¿Qué es la pitiriasis alba y cómo puede aliviarse?

¿Qué es la pitiriasis alba y cómo se identifica?

La pitiriasis alba es una afección cutánea común e inofensiva y se define como parches cutáneos de color rosa pálido redondos, ovaladas o de forma irregular^1,2. Suelen ser muy secos y escamosos, es decir, las capas superficiales de la piel se desprenden en forma de pequeñas escamas³. 
La pitiriasis alba también se conoce como eczemátide. El nombre hace referencia a su aspecto: pitiriasis por «escamas finas» y alba que significa «blanco» por el color pálido de las manchas. 
La pitiriasis alba afecta principalmente a niños y adolescentes de 3 a 16 años, pero es más frecuente entre los 6 y los 12 años⁴. Se estima que el 5 % de los niños se ve afectado por esta afección cutánea⁴. La pitiriasis alba aparece principalmente en el rostro (mejillas), así como en el cuello, la parte superior de los brazos, el pecho y la espalda¹. 

La fase eritematosa 

Se presenta en forma de manchas rosáceas, redondas u ovaladas, escamosas, de menos de 2 cm de diámetro. 
Los bordes suelen estar poco definidos y son más pronunciados que el centro. 
El picor es frecuente. Cuando no hay picor, la fase eritematosa puede pasar relativamente desapercibida².
 

La fase hipocrómica o clara 

La descamación provoca una pérdida de la pigmentación natural de la piel. 
La pitiriasis alba aparece entonces en forma de manchas secas más claras que la piel del resto del cuerpo. Son aún más visibles en pieles oscuras o bronceadas y, por tanto, en verano. 
Esta decoloración se explica por una disminución local de la melanina, el pigmento marrón natural de la piel². Las manchas hipocromáticas requieren una protección solar adecuada⁶. 
 

Pitiriasis alba: ¿una afección estacional?

La pitiriasis alba se produce estacionalmente, pero hay pruebas de que la descamación puede ser más grave debido a las condiciones climáticas. 
En cambio, las lesiones son más visibles en verano debido a la exposición al sol y al oscurecimiento de la piel circundante². 

Posibles tratamientos para la pitiriasis alba 

Como ya se ha mencionado, las manchas de pitiriasis alba son más sensibles al sol que el resto de la piel. Por lo tanto, se recomienda el uso de protección solar 50+ cuando los parches estén situados en zonas expuestas². La aplicación de cremas emolientes ayuda a limitar la descamación de la piel⁸ y reducir las recidivas⁹. El médico puede recetar corticosteroides en caso de picor intenso⁸.

¿Cómo prevenir la aparición de la pitiriasis alba?

La prevención de la pitiriasis alba pasa por un cuidado diario específico de la piel⁹: 

• Utilizar un producto limpiador suave, con pH fisiológico, sin jabón y sin perfume 
• Optar por duchas en lugar de baños, ya que llevarán menos tiempo y evitarán el agua demasiado caliente 
• Aplicar diariamente un emoliente y concentrado en las zonas donde se forman las manchas secas para prevenir la sequedad cutánea 
• Utilizar protección solar adecuada