Découvrez les causes, traitements et astuces de prévention pour combattre la sécheresse cutanée et retrouver une peau hydratée.
Sommaire
La sécheresse de la peau, ou xérose cutanée, est un état où la peau manque de composants hydrolipidiques essentiels. Cette condition se manifeste par une réduction de la quantité et/ou de la qualité des lipides et des substances hydrophiles, y compris ce qu'on appelle le facteur naturel d'hydratation (NMF).
Elle est plus fréquente avec l’âge, touchant ainsi près de 56 % des personnes d'âge moyen de 75 ans¹. Elle touche aussi bien les hommes que les femmes et peut sérieusement altérer la qualité de vie, surtout lorsque la peau sèche cause des démangeaisons.
Les signes objectifs de la sécheresse cutanée incluent une peau sèche, squameuse, rugueuse, terne et parfois grisâtre, avec une élasticité réduite, un aspect texturé grossier et des rides. Des rougeurs et des fissures peuvent également apparaître. Les signes subjectifs de la sécheresse comprennent des sensations de tiraillement, des démangeaisons, voire des douleurs ou des sensations de brûlure.
Bien que la sécheresse cutanée puisse toucher n'importe quelle partie du corps, elle affecte généralement plus fréquemment les zones ayant moins de glandes sébacées (glandes situées sous la peau, à la base des poils, qui participent à l’hydratation de la peau en sécrétant le sébum) telles que les jambes, les avant-bras, les mains et les pieds.
La sécheresse de la peau est un symptôme complexe influencé par une multitude de facteurs, incluant des facteurs constitutionnels individuels, des facteurs environnementaux, et parfois des conditions dermatologiques sous-jacentes.
• Altération de la couche lipidique intercellulaire : La barrière de la peau dépend notamment de sa couche lipidique intercellulaire, composée de céramides, de stérols et d'acides gras libres. Des facteurs externes ou endogènes peuvent altérer cette composition lipidique, affectant ainsi la fonction barrière de la peau.
• Différenciation anormale des cellules cutanées : Des anomalies dans la différenciation des kératinocytes ou dans leur processus de desquamation, observées dans des conditions telles que le psoriasis et l'ichtyose, peuvent également compromettre la barrière cutanée.
• Diminution des facteurs d'hydratation : Une baisse du contenu en facteurs naturels d'hydratation (NMF) dans la peau, due à des facteurs environnementaux, à une hydratation interne insuffisante ou à une production interne réduite, participe à la sécheresse cutanée.
Parmi les causes externes de la sécheresse de la peau, on retrouve les facteurs suivants :
• Facteurs environnementaux et climatiques : Le froid, l'air sec des intérieurs chauffés ou climatisés et une exposition importante au soleil peuvent contribuer à la xérose.
• Nettoyage de la peau : Les douches ou bains longs et chauds, ainsi que l'utilisation de savons alcalins et d'agents nettoyants, altèrent les lipides intercellulaires et le NMF de la peau.
• Facteurs professionnels : Le travail impliquant un contact fréquent avec l'eau ou des substances irritantes peut augmenter le risque de sécheresse.
La xérose peut également être le symptôme d'une variété de maladies dermatologiques et systémiques sous-jacentes. Des pathologies comme l’eczéma, le psoriasis et l'ichtyose ont la sécheresse cutanée comme caractéristique principale. Par ailleurs, des maladies systémiques telles que les maladies rénales chroniques, le diabète, l’hypothyroïdie ou certains déséquilibres hormonaux peuvent se manifester par une peau sèche ou très sèche.
Certains médicaments, y compris les rétinoïdes, les corticostéroïdes topiques en usage prolongé et les diurétiques, ainsi que la radiothérapie, peuvent induire ou exacerber la sécheresse de la peau.
L'intégrité de la barrière cutanée est cruciale pour la protection contre les agents pathogènes, les produits irritants et les allergènes. Une altération de cette barrière augmente la vulnérabilité de la peau aux facteurs environnementaux nocifs et peut faciliter l'apparition de maladies dermatologiques. En outre, une peau très sèche et abîmée est plus susceptible de développer des infections cutanées et des ulcères, en particulier chez les personnes âgées. La sécheresse cutanée augmente également le risque de dermatite de contact, soulignant l'importance d'un diagnostic et d'un traitement précoces pour restaurer la fonction de barrière de la peau et prévenir d'éventuelles complications.
Adopter une routine de soin adaptée est essentiel pour prévenir la sécheresse cutanée, surtout lorsque l'humidité de l'air diminue. Voici des recommandations dermatologiques pour préserver la santé de votre peau et éviter son dessèchement.
Pour minimiser l'impact négatif des bains et douches sur la peau sèche :
• Fermez la porte de la salle de bain pour conserver l'humidité.
• Préférez l'eau tiède à l'eau chaude.
• Limitez votre temps sous la douche ou dans le bain entre 5 à 10 minutes.
• Utilisez un nettoyant doux et sans parfum. Appliquez-le en quantité suffisante pour enlever la saleté sans créer une mousse épaisse.
• Séchez-vous en tamponnant votre peau avec une serviette, sans frotter.
• Appliquez un hydratant immédiatement après vous être séché pour piéger l'humidité dans la peau.
L'application d'un hydratant juste après le lavage est essentielle. Les crèmes hydratantes, onguents et lotions aident à emprisonner l'humidité existante dans la peau.
Privilégiez les crèmes hydratantes et produits de soin doux, dépourvus de substances irritantes ou allergisantes. Évitez ceux contenant de l'alcool, des acides alpha-hydroxylés (AHA), des parfums ou des rétinoïdes, qui peuvent retirer les lipides naturels de la peau.
• Portez des gants : Protégez vos mains du froid, de l'eau et des substances chimiques en portant des gants.
• Vêtements et produits non-irritants : Portez des sous-vêtements en coton ou en soie et utilisez des détergents et produits hypoallergéniques non-irritants.
• Évitez la chaleur directe : Restez au chaud sans vous approcher trop près des sources de chaleur comme les cheminées, qui peuvent assécher votre peau.
• Humidifiez votre environnement : Utilisez un humidificateur pour ajouter de l'humidité à l'air de votre maison.
L'hydratation interne joue un rôle essentiel dans la santé de la peau, en soutenant son élasticité et ses fonctions biologiques. Une consommation suffisante d'eau quotidienne (1,5 à 2 litres par jour, à augmenter en cas de fortes chaleurs ou d'effort physique intense) est essentielle pour prévenir la déshydratation cutanée et maintenir l'hydratation interne de la peau.
Le traitement topique de la sécheresse de la peau repose sur une hydratation optimale. L'application de composants hydrophiles, comme le glycérol ou l'urée, joue un rôle crucial dans cette démarche. Ces substances, en raison de leur faible poids moléculaire, pénètrent le stratum corneum, où elles agissent comme des facteurs naturels d'hydratation (NMF) ou comme des humectants, captant et retenant l'eau dans la peau pour pallier au manque d'hydratation.
Les lipides sont essentiels au maintien de la fonction barrière de la peau, prévenant la perte en eau transépidermique et améliorant l'hydratation cutanée. Les ingrédients lipophiles, tels que les huiles, les graisses, ou les cires, ne pénètrent pas la peau en raison de leur poids moléculaire élevé mais forment une couche protectrice à la surface de la peau. Par ailleurs, les lipides physiologiques tels que les céramides, le cholestérol, et les acides gras libres, peuvent restaurer la matrice lipidique intercellulaire, renforçant ainsi la fonction barrière de la peau.
Pour choisir efficacement un produit hydratant, il est crucial de comprendre la composition des bases topiques. Celles-ci sont classées en quatre catégories principales : les lotions hydrophiles (huile dans eau), les lotions lipophiles (eau dans huile), les crèmes hydrophiles, et les crèmes lipophiles. La sélection doit se baser sur l'état de la peau et le stade de la sécheresse cutanée.
Pour les peaux très sèches, des produits et crèmes hydratantes riches en lipides sont préférables pour leur capacité à réduire la perte en eau transépidermique et à améliorer l'hydratation
Il est également important de sélectionner des produits contenant à la fois des composants hydrophiles et lipophiles, capables d'imiter ou de restaurer la fonction de la barrière cutanée. Des études démontrent que l'utilisation combinée de NMF, d'humectants comme le glycérol, et de composants lipophiles comme la vaseline offre une amélioration significative de la fonction barrière et de l'hydratation de la peau par rapport à l'utilisation de bases seules.
Une hydratation efficace et un réapprovisionnement en lipides de la peau peuvent également avoir des effets antiprurigineux. Si nécessaire, des ingrédients antiprurigineux topiques tels que le polidocanol peuvent être ajoutés au traitement. Pour les prurits persistants ou généralisés, une évaluation diagnostique approfondie par un médecin est nécessaire.
Si un érythème se développe, il est important d'en chercher la cause en consultant un médecin. Outre une réhydratation efficace et un réapprovisionnement en lipides, le traitement peut inclure des ingrédients apaisants tels que la licochalcone A.
Le stratum corneum se renouvelle continuellement et subit un processus de desquamation naturel et généralement invisible. La desquamation devient visible lorsque les cornéocytes sont éliminés en grands groupes. Cela peut survenir en cas de carence en NMF, comme dans la dermatite atopique, ou en cas de perturbation des lipides intercellulaires. Pour traiter la desquamation, l'urée est recommandée indépendamment de la gravité clinique mais elle ne doit pas être utilisée sur des lésions ouvertes ou chez les enfants de moins de 2 ans en raison de son effet irritant.
Les fissures souvent douloureuses et susceptibles de favoriser une infection, se développent typiquement dans les zones avec peu ou sans glandes sébacées telles que la plante des pieds. Pour leur prévention, des préparations topiques contenant de l'urée sont recommandées.
Les remèdes naturels bien que potentiellement bénéfiques, doivent être utilisés en complément d'un régime de soin de la peau adapté et, en cas de maladies cutanées, ne doivent pas remplacer les conseils ou les traitements topiques prescrits par des professionnels au cours d’une consultation médicale.³ ⁴ ⁵
Les huiles végétales pourraient constituer des remèdes naturels et avoir une place dans le traitement topique de la xérose cutanée mais leur importance clinique demeure peu étudiée. Il est essentiel de les choisir judicieusement en fonction de leur composition en acides gras oméga-6 et de leur méthode d'extraction, en privilégiant les huiles pressées à froid et riches en acide linoléique.
Bien que l'huile d'olive soit traditionnellement valorisée dans les soins quotidiens de la peau, elle est riche en acide oléique, acide gras monoinsaturé qui peut compromettre la barrière cutanée et augmenter la perte d'eau. A l’opposé, les huiles d'amande, de soja, d'avocat et de coco créent un film protecteur occlusif qui réduit la perte d'eau transépidermique au même titre que l’huile de paraffine.
L'association d'huiles avec des substances réhydratantes est plus efficace que leur utilisation isolée. Leur intégration en complément d’autres traitements hydratants pourrait offrir une approche supplémentaire pour maintenir l'hydratation cutanée et renforcer la barrière cutanée. Des effets indésirables à types de brûlure, érythème ou réaction allergique sont possibles. En particulier, les huiles essentielles peuvent induire une dermatite de contact allergique et sont donc à éviter.
L'aloe vera possède une action hydratante via un effet humectant dû à ses polysaccharides et acides aminés qui attirent et retiennent l'eau dans l'épiderme. Des études montrent que l’utilisation d’extraits d’aloe vera augmente significativement l'hydratation cutanée sans affecter négativement la barrière de la peau, grâce à un effet humectant plutôt qu'occlusif.
Bien que l'aloe vera seul puisse ne pas suffire pour le traitement topique des cas sévères de xérose cutanée, son utilisation dans le cadre d'une approche thérapeutique plus large peut constituer une approche intéressante.
Le miel, traditionnellement reconnu pour ses propriétés bénéfiques, est un hydratant naturel efficace, grâce à sa capacité à attirer et retenir l'humidité dans la peau. Son action hydratante provient principalement de sa richesse en sucres, tels que le fructose et le glucose, qui favorisent la rétention d'eau dans le stratum corneum. En outre, la présence d'acides aminés et d'acides organiques contribue aux facteurs naturels d'hydratation, renforçant ainsi son effet humectant. Néanmoins, il devrait être envisagé comme un complément aux soins quotidiens dermatologiques standards plutôt que comme un traitement unique.
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- Le glycérol attire l'hydratation vers l'épiderme pour un soulagement immédiat et durable de la xérose cutanée.
- La vaseline et la paraffine forment un film protecteur à la surface de la peau, la préservant ainsi des agressions extérieures et de la perte d'hydratation.
Dexeryl est votre soin quotidien idéal pour une peau souple, hydratée et protégée.
Références
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