Xerosi: cause, sintomi e trattamenti

Xerosi è il termine scientifico che indica la secchezza cutanea. È accompagnata da altri sintomi, come una desquamazione da lieve a significativa, una fragilità e un assottigliamento della pelle¹.
Si stima che una persona su tre soffra di pelle secca e che la frequenza aumenti con l'età, arrivando a colpire fino al 75% degli anziani².
Ma quali sono le cause della xerosi? Quali sono le diverse forme? Come alleviarne i sintomi?

Il 33%

delle persone soffre di pelle secca

Il 75%

degli anziani soffre di pelle secca

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Contenuti

Cos'è la xerosi e come si manifesta?

La xerosi è definita come uno stato di secchezza della pelle^3,4. Si manifesta come pelle rugosa e ruvida al tatto. È accompagnata da una sensazione di disagio e di pelle che tira, a volte da prurito. In caso di pelle secca, le pieghe cutanee sono maggiormente colpite e le squame (come grandi scaglie di forfora) possono essere accompagnate da arrossamenti o persino fissurazioni⁵. Quando la sensazione di prurito è forte, le lesioni da grattamento possono infettarsi e lasciare la pelle più spessa a livello locale, dando luogo. Tale ispessimento si osserva maggiormente quando la sensazione di prurito è cronica e la tendenza a grattarsi costante.

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A causa della xerosi, la struttura dello strato corneo - ovvero lo strato superficiale dell'epidermide - si altera e si può osservare quanto segue⁶:

Disturbi della cheratinizzazione⁶. Si tratta del processo di produzione e di accumulo di cheratina a livello dello strato corneo⁷. Quest’ultimo agisce come una barriera per proteggere la pelle dalle aggressioni esterne⁸.
Una riduzione nella produzione dei lipidi superficiali della pelle . Infatti le ghiandole sebacee situate nel derma producono degli acidi grassi che costituiscono il sebo. La combinazione di sebo e sudore (prodotta dalle ghiandole sudoripare) forma un film protettivo chiamato film idrolipidico. Il suo scopo è mantenere l’idratazione della pelle. In caso di xerosi, il film protettivo è alterato in misura maggiore o minore.
Acidità della pelle superiore al normale . Il problema può essere individuato mediante una misurazione del pH: il pH di una pelle normale, il suo pH fisiologico, è 6,5. La pelle colpita da xerosi presenta valori del pH inferiori a 6,5⁹.

Quali sono le cause della xerosi?

La causa principale della xerosi è l'età: infatti, più invecchiamo più la pelle diventa secca. A causa della diminuzione dei livelli degli ormoni sessuali con l'età, l'attività delle ghiandole sebacee e sudoripare diminuisce man mano che invecchiamo. Questo fenomeno fisiologico è più marcato nelle donne dopo la menopausa.

Altri fattori associati alla pelle secca:

Il sole secca la pelle
Il clima: le basse temperature e il clima secco aumentano la disidratazione della pelle. Lo stesso vale per l'uso prolungato dell'aria condizionata
L’acqua calcarea
Un abbigliamento inadatto (indumenti troppo stretti, tessuti irritanti, ecc.) che causa sfregamenti
Una eccessiva igiene del corpo: docce o bagni con acqua troppo calda e troppo frequenti e uso di prodotti per l'igiene non adatti alterano il film idrolipidico
Alcuni prodotti irritanti come detersivi o detergenti per la pulizia possono causare la xerosi sulle mani
Variazioni nei livelli degli ormoni sessuali (pubertà, gravidanza, menopausa, ecc.)
Una alimentazione con uno scarso apporto di acidi grassi essenziali e di zinco, che sono fondamentali per la salute della pelle

I NOSTRI CONSIGLI PER LIMITARE LA XEROSI:

Evitare il sole

Indossare abiti adatti

Evitare un'igiene eccessiva

Patologie e trattamenti possono causare problemi di xerosi

Dermatite atopica
Ittiosi
L'uso di trattamenti per la pelle

Alcune patologie possono causare la xerosi. Ciò vale principalmente per patologie dermatologiche quali la psoriasi, l’eczema, la dermatite atopica e l’ittiosi . Anche altri disturbi, qualiil diabete o l’ipotiroidismo, possono essere la causa di una pelle più secca del normale.
Infine, alcuni medicinali possono causare xerosi: è il caso, ad esempio, di trattamenti cutanei locali contenenti elevate concentrazioni di alcol, alcuni diuretici che possono indurre una disidratazione del corpo, alcuni trattamenti contro l'acne o ancoraalcuni antitumorali.

Quali sono le diverse cause della xerosi?

A seconda della causa della xerosi, si possono distinguere varie forme¹⁰:

Xerosi invernale : è una forma di xerosi i cui sintomi sono aggravati dalle condizioni climatiche (clima freddo e secco, vento, ecc.)

Xerosi senile : è fisiologica, si presenta con l'età e spesso colpisce maggiormente gli arti

Scopri di più sulla xerosi senile

Xerosi indotta: si tratta di un effetto collaterale dell'uso di trattamenti locali che disidratano la pelle, come prodotti per l'igiene inadatti alla pelle e/o troppo aggressivi, o trattamenti locali irritanti farmaci.

Come prendersi cura della pelle in caso di xerosi?

Adattare i prodotti per l'igiene personale

Assicurarsi che la pelle sia ben idratata

Preferire la doccia al bagno

È possibile adottare semplici misure per limitare i sintomi della xerosi ^13,14,15 :

La cosa più importante è idratare adeguatamente la pelle almeno una volta al giorno. È importante prendere l'abitudine di idratare la pelle almeno dopo ogni bagno o doccia. Insistere su cosce, gambe e punto vita, nelle zone maggiormente soggette a sfregamento da parte degli abiti. Prediligere prodotti emollienti appositamente studiati per la pelle secca, sensibile.
È inoltre necessario utilizzare prodotti adeguati per l'igiene personale: utilizzare prodotti "surgras”, senza sapone e arricchiti con sostanze nutritive. Sono disponibili prodotti per l'igiene adatti alla pelle secca e/o sensibile
Preferire la doccia al bagno perché la durata è inferiore e vi è quindi minore alterazione del film idrolipidico
Usare acqua tiepida, meno aggressiva per la pelle
Risciacquarsi sempre dopo un bagno in mare o in una piscina per rimuovere sale e cloro, che possono peggiorare la secchezza cutanea
In caso di xerosi sulle mani, indossare dei guanti quando si utilizzano prodotti che possono essere aggressivi (ad esempio per lavare i piatti o per la pulizia di casa)
Umidificare l'aria dell’ambiente ed evitare l'uso eccessivo dell'aria condizionata per combattere il disseccamento cutaneo
Evitare di abusare del sole: applicare una protezione solare adeguata ed evitare l'esposizione tra le 10 e le 16, quando il sole è allo zenit
Una buona idratazione della pelle inizia con l’assunzione di una quantità sufficiente di acqua: si raccomanda di bere almeno un litro e mezzo di acqua al giorno, o anche di più in caso di clima caldo o attività fisica importante.