Acne bij volwassenen: oorzaken, factoren en behandelingen

De oorzaken en mechanismen van acne bij volwassenen begrijpen  

Acne bij volwassenen is een complexe huidaandoening die door talrijke interne en externe factoren wordt beïnvloed.

Pathofysiologische mechanismen¹ ² ³

Acne bij volwassenen is het gevolg van een combinatie van factoren die leiden tot een overmatige talgproductie, verstopping van de haarzakjes met talgklier, bacteriële proliferatie (meer bepaald van Cutibacterium acnes) en lokale ontsteking. 

Hormonale onevenwichtig, meer bepaald een verhoogde gevoeligheid voor androgene hormonen of een overmatige productie daarvan, stimuleren de talgklieren. Bovendien kunnen talrijke factoren een invloed uitoefenen op de lichaamsprocessen die de celgroei en de talgproductie regelen. 

Oorzaken en triggers¹ ³

• Genetische aanleg   
  Erfelijkheid speelt een rol bij het ontstaan van acne. Een familiale voorgeschiedenis van acne komt vaak voor bij volwassenen en tieners met deze aandoening. Uit onderzoek is gebleken dat mensen met één of meer familieleden in de eerste graad die last hebben van acne, een verhoogd risico lopen om de aandoening te ontwikkelen of er een ernstigere vorm van te krijgen. 

• Premenstruele verergering
  Bij vrouwen kan acne tijdens de premenstruele periode verergeren. Deze verergering, die vaker voorkomt bij volwassen vrouwen dan bij tienermeisjes, wordt toegeschreven aan het verhoogde vochtgehalte in de haarzakjes met talgklier, wat leidt tot verstopping van de huidporiën. De hormonale schommelingen van de menstruatiecyclus spelen een sleutelrol in dit proces.  
   
• Hormonale stoornissen  
  Een hormonaal onevenwicht speelt vaak een rol bij acne bij volwassenen, zeker bij vrouwen. Het plotseling optreden van ernstige acne moet aanleiding geven tot onderzoek naar tekenen van virilisatie of onderliggende endocriene aandoeningen, zoals het polycysteus ovariumsyndroom (PCOS), bijnierhyperplasie of tumoren die androgenen uitscheiden. 
  
  Symptomen zoals onregelmatige menstruatiecycli, hirsutisme (overmatige beharing), alopecia (haaruitval), een laattijdige menarche (eerste menstruatie) of onvruchtbaarheid kunnen wijzen op hyperandrogenisme, een abnormaal verhoogd gehalte aan androgenen (mannelijke hormonen) in het bloed.  
   
• Cosmetica en hydraterende producten 
  Het gebruik van cosmetica en hydraterende crèmes die mee-eters veroorzaken, is een belangrijke trigger, vooral bij volwassen vrouwen. Ingrediënten zoals lanoline, isopropylmyristaat, cetylalcohol en stearinezuur kunnen de poriën verstoppen en het ontstaan van acne in de hand werken. Vette zonnecrèmes en bepaalde ongeschikte make-upproducten kunnen ook bijdragen aan het probleem. 
   
• Body Mass Index (BMI) en voedingsfactoren 
  Het verband tussen acne bij volwassenen en de body mass index (BMI) is omstreden. Sommige onderzoeken wijzen erop dat obesitas en overgewicht het risico op acne zouden kunnen verhogen, terwijl andere geen significant verband aantonen. Er wordt echter erkend dat insulineresistentie (een slechte reactie van de lichaamscellen op insuline), die vaak gepaard gaat met een westers voedingspatroon dat rijk is aan suikers en vetten, kan bijdragen aan het ontstaan van acne. 
  
  Voeding met een hoge glycemische index, zoals suikerhoudende dranken en vette of zoete voeding, en lactoserijke zuivelproducten verhogen het insulinegehalte. Dit zou leiden tot een toename van het aantal talgklieren, een verhoogde aanmaak van lipiden en hyperplasie van de keratinocyten (cellen van de opperhuid), wat de ontwikkeling van acne in de hand werkt.  
   
• Stress 
  Emotionele stress is een belangrijke uitlokkende factor voor acne bij volwassenen. Het kan de huidontsteking verergeren, leiden tot krabben of aan de letsels zitten, en het risico op littekens en hyperpigmentatie vergroten. Stress stimuleert ook de aanmaak van cortisol, wat de androgeenspiegels beïnvloedt en acne verergert. 
   
• Roken 
  Roken wordt in verband gebracht met acne bij volwassenen, zeker bij vrouwen. Sigarettenrook veroorzaakt oxidatie van de lipiden van de huid, waardoor de samenstelling van de talg verandert en dit het ontstaan van niet-inflammatoire acne in de hand werkt. Hoewel uit sommige onderzoeken onder tienermeisjes een omgekeerd verband is gebleken, blijft roken bij volwassenen een erkende risicofactor. 
   
• Geneesmiddelen  
  Bepaalde geneesmiddelen kunnen acne bij volwassenen veroorzaken of verergeren. Corticosteroïden, orale anticonceptiva die androgene progestagenen, vitamine B12, isoniazide, testosteron, lithium en bepaalde antikankermiddelen behoren tot de geneesmiddelen die hier het meest bij betrokken zijn. Deze stoffen kunnen de talgproductie beïnvloeden of een ontstekingsreactie in de haarzakjes met talgklier opwekken. 
   
• Seizoensgebonden factoren  
  Seizoensgebonden schommelingen kunnen bij volwassenen op verschillende manieren een invloed hebben op acne, afhankelijk van de persoon. Sommige mensen merken in de zomer een verbetering op, die vaak wordt toegeschreven aan de tijdelijke ontstekingsremmende werking van uva-straling en zichtbaar licht, evenals aan het uitdrogende effect door de zon. Voor anderen kan acne in de zomer echter verergeren door de irriterende werking van uvb-straling, overmatig zweten of het gebruik van verstoppende zonneproducten. In de herfst wordt vaak een reboundeffect waargenomen, dat te maken heeft met de door uv-straling verdikte hoornlaag en het verdwijnen van de tijdelijke gunstige effecten van de blootstelling aan de zon in de zomer.  

Différences de l’acné entre hommes et femmes⁴ ⁵

L’acné chez les hommes et les femmes présente des distinctions notables en termes de mécanismes d’apparition, de manifestations cliniques et de prise en charge. Ces différences influencent la sévérité, la localisation des lésions et la réponse aux traitements. 

Physiopathologie et production de sébum⁴ ⁵

La peau des hommes produit généralement davantage de sébum que celle des femmes, en raison de niveaux plus élevés d’hormones androgènes. Cette production accrue favorise un environnement propice à la prolifération de Cutibacterium acnes, aggravant les processus inflammatoires. De plus, les hommes présentent un pH cutané inférieur et une perte d'eau transépidermique plus faible, ce qui pourrait modifier leur réponse aux traitements topiques​.

Chez les femmes adultes, l’acné est régulièrement associée à des déséquilibres hormonaux, comme l’hyperandrogénie, en particulier dans des conditions telles que le syndrome des ovaires polykystiques. Les fluctuations hormonales liées au cycle menstruel exacerbent également les poussées d’acné chez près de 78 % des femmes adultes​.⁴ 

Facteurs déclenchants spécifiques⁴ ⁵

Les produits riches en protéines, comme le lactosérum (dans la whey utilisée principalement par les hommes pour gagner de la masse musculaire) aggravent l’acné. De même, les stéroïdes anabolisants utilisés pour la musculation peuvent provoquer des formes sévères telles que l'acné fulminans​. 

Chez les femmes, les fluctuations hormonales liées aux contraceptifs ou au cycle menstruel jouent un rôle majeur.  

Enfin, l’utilisation excessive de produits cosmétiques, parfois comédogènes, peut aggraver les lésions​. 

Impact psychologique et social⁴ ⁵

L’acné adulte a un impact psychologique plus important chez les femmes, souvent lié aux normes sociales de beauté. Cela peut entraîner une détresse accrue, des comportements de grattage compulsif et un risque plus élevé de cicatrices ou d'hyperpigmentations post-inflammatoire​. Chez les hommes, l’impact psychologique est généralement moins documenté, bien que la sévérité des lésions puisse également influencer l’estime de soi. 

Approches thérapeutiques différenciées⁴ ⁵

Pour les hommes, une attention particulière doit être portée à la régulation de la production de sébum. Les rétinoïdes et les traitements ciblant les voies inflammatoires sont souvent privilégiés. 

Les traitements de l’acné féminine incluent notamment des approches hormonales comme les contraceptifs oraux. 

Options de traitement pour l'acné adulte¹ ³ ⁶

La prise en charge de l'acné adulte nécessite une approche globale combinant des traitements pharmacologiques, des conseils adaptés sur le mode de vie et des soins de la peau appropriés. Les décisions thérapeutiques doivent tenir compte de l'âge, du sexe, des attentes du patient et des facteurs déclenchants spécifiques. 

Traitements topiques

Les traitements topiques sont généralement utilisés pour l’acné légère à modérée. Cependant, la peau des adultes étant plus sensible, ces traitements sont généralement moins bien tolérés que chez les adolescents. 

Le peroxyde de benzoyle et les rétinoïdes sont utilisés pour réduire l’inflammation, limiter la formation des comédons et prévenir de nouvelles lésions. Ils doivent être maintenus même après une amélioration pour éviter les rechutes. 

Les traitements locaux sont généralement appliqués le soir en raison des risques de photosensibilisation. 

Traitements systémiques

Pour les formes modérées à sévères d’acné, des traitements systémiques peuvent être recommandés.

• Les antibiotiques comme les cyclines sont couramment prescrits pour leurs propriétés anti-inflammatoires. Leur usage doit néanmoins être limité pour éviter le développement de résistances. 
• Une contraception progestative à faible activité androgénique peut être prescrite pour les femmes jeunes désirant un moyen de contraception.  
• L’isotrétinoïne est prescrite uniquement dans les acnés sévères à très sévères, avec un risque de cicatrices majeur, et dans les formes résistantes. Elle nécessite une surveillance médicale stricte, notamment pour ses effets secondaires potentiels et sa contre-indication absolue en cas de grossesse. 

Thérapie d'entretien

Contrairement à l’acné de l’adolescent, l’acné adulte est plus résistante aux traitements, et est sujette aux rechutes fréquentes. Une thérapie d’entretien prolongée est donc essentielle, généralement à l’aide de traitements topiques tels que les rétinoïdes et l’acide azélaïque. 

Soins cosmétiques et hygiène de la peau dans l'acné de l'adulte¹ ³ ⁷

Hygiène et soins de la peau

• Nettoyage quotidien : lavez votre visage matin et soir avec un nettoyant doux, non irritant, formulé pour les peaux à tendance acnéique. Il est également conseillé de nettoyer la peau après toute activité physique qui provoque une transpiration importante. 
• Hydratation adaptée : utilisez une crème hydratante non comédogène pour maintenir l’équilibre hydrolipidique de la peau et prévenir la déshydratation due aux traitements desséchants. 
• Choix des produits : évitez les produits irritants tels que les gommages agressifs ou les masques contenant de l'alcool. Préférez des soins non comédogènes et des produits cosmétiques spécifiquement adaptés aux peaux grasses ou mixtes. Le maquillage doit être retiré soigneusement chaque soir. 
• Hygiène capillaire : lavez régulièrement vos cheveux, surtout s’ils sont gras, afin de réduire le risque d’éruptions cutanées au niveau du front. 

Facteurs environnementaux et habitudes de vie

• Évitez de toucher votre visage : manipuler les boutons ou toucher fréquemment la peau peut aggraver les lésions et augmenter le risque de cicatrices. 
• Protection solaire : les rayons UV peuvent aggraver l'acné et favoriser l’apparition de cicatrices, surtout en présence de traitements photosensibilisants (rétinoïdes, peroxyde de benzoyle, cyclines). Protégez-vous du soleil et utilisez un écran solaire adapté, non comédogène. 
• Rasage : choisissez des outils et techniques adaptés pour éviter d’irriter la peau. Préférez un rasage électrique ou des lames propres et évitez les produits contenant de l’alcool qui peuvent dessécher ou aggraver les lésions. 
• Alimentation équilibrée : adoptez un régime riche en fruits, légumes et aliments à faible indice glycémique. Réduisez la consommation de sucres rapides et de produits laitiers si un lien avec vos poussées est observé. 
• Arrêt du tabac : le tabac nuit à la qualité de la peau et peut aggraver les lésions acnéiques. 
• Gestion du stress : le stress est un facteur aggravant de l'acné. Intégrez des techniques de relaxation, comme le yoga ou la méditation, et pratiquez une activité physique régulière pour mieux le gérer.