Acné et exposition au soleil : effets et gestes à adopter

Introduction¹

L’exposition au soleil est parfois perçue comme bénéfique pour les peaux acnéiques en raison de son effet temporaire d’assèchement des lésions et de réduction apparente de l’inflammation. Toutefois, cette perception est trompeuse car les rayons UV, en particulier les UVB, peuvent aggraver les lésions d’acné et détériorer la santé de la peau sur le long terme.

Face à ces effets complexes et délétères du soleil sur l’acné, les dermatologues recommandent une protection solaire adaptée. Suivre des mesures fondamentales de protection et utiliser un écran solaire à large spectre, spécifiquement formulé pour peaux acnéique, permet de protéger la peau sans obstruer les pores ni causer de nouvelles éruptions. Se protéger des effets néfastes du soleil aide non seulement à prévenir l’aggravation des lésions d’acné mais aussi à limiter l’ensemble des risques liés au soleil pour la peau.

Les effets du soleil sur la peau acnéique¹

Les effets contradictoires de l’exposition solaire sur l’acné

Les rayons ultraviolets du soleil peuvent avoir un effet asséchant sur la séborrhée et les lésions acnéiques si bien que l’exposition au soleil est souvent perçue à tort comme bénéfique pour l’acné. Toutefois, son effet varie selon les individus : si certains constatent une diminution des lésions inflammatoires en été, d’autres subissent une aggravation de leurs symptômes. Certaines études ont ainsi retrouvé que 40 à 50% des individus atteints d’acné voyait leur condition empirer pendant la saison estivale.

Différence entre les rayonnements UVA, UVB et leur impact sur l’acné

Les rayons ultraviolets ont des effets variés sur l’acné :

• Les UVA et la lumière visible : les rayons UVA, en particulier UVA1, ainsi que la lumière visible, peuvent diminuer l’inflammation et réduire la colonisation de Cutibacterium acnes, sans pour autant augmenter la production de sébum ou l’inflammation.
• Les UVB : en revanche, les rayons UVB tendent à accroître la production de molécules pro-inflammatoires, à stimuler la prolifération des kératinocytes, cellules formant l’épiderme, et à augmenter la production de sébum. Ces phénomènes favorisent l’obstruction des pores et déclenchent ou aggravent l’acné. 

Hyperpigmentation post-inflammatoire

Chez les personnes à la peau foncée, les lésions acnéiques inflammatoires exposées au soleil peuvent entraîner une hyperpigmentation post-inflammatoire, coloration foncée de la peau qui survient après une inflammation, due à une surproduction et une redistribution de la mélanine dans l'épiderme. La lumière visible stimule la production de mélanine dans les couches supérieures de l’épiderme, accentuant ainsi les marques sur la peau.

Erythème post-inflammatoire

L’exposition solaire peut également provoquer un érythème post-inflammatoire, particulièrement fréquent chez les individus à la peau claire. Il se manifeste par des rougeurs persistantes dues à une dilatation des capillaires dans la zone touchée. 

Les risques des cabines de bronzage

L’utilisation de cabines de bronzage, parfois employée comme automédication de l’acné, comporte des risques importants tels que le vieillissement cutané prématuré, l’aggravation de l’hyperpigmentation post-inflammatoire et le développement de cancers de la peau. Les dermatologues recommandent donc de les éviter. 

Choisir les bons produits de protection solaire pour les peaux acnéiques¹

Les bienfaits des écrans solaires pour les peaux acnéiques

Les écrans solaires offrent plus que la protection contre les rayons UV. Ils permettent également :

• D’hydrater la couche cornée et de renforcer la barrière cutanée.
• De protéger la peau de la pollution.
• D’apporter éventuellement des propriétés régulatrices de sébum, dépigmentantes, anti-inflammatoires ou antioxydantes.
   

Choisir un écran solaire adapté

Privilégiez des écrans solaires ayant les caractéristiques suivantes :

• Large spectre (UVA/UVB) avec un SPF ≥ 30 : une protection efficace contre les effets nocifs du soleil.
• Texture aqueuse et ultralégère : pour une application agréable et non grasse.
• Absorption rapide et effet matifiant : pour réduire la brillance et convenir aux peaux grasses.
• Non-comédogène : pour éviter d’obstruer les pores et prévenir l’apparition de nouvelles lésions.

Intérêts des écrans solaires teintés pour les peaux acnéiques

Les écrans solaires teintés sont particulièrement bénéfiques pour les personnes sujettes aux hyperpigmentations post-inflammatoires et pour celles ayant la peau foncée. En effet, les pigments (comme le dioxyde de titane et les oxydes de fer) permettent :

• De protéger contre les radiations visibles et UVA1, impliquées dans l’hyperpigmentation post-inflammatoire.
• D’apporter un effet camouflage qui dissimule les imperfections et peut aider à prévenir les impacts émotionnels de l’acné tels que la baisse de l’estime de soi.

Mesures complémentaires pour prévenir les effets délétères des UV² ³

Comprendre l’indice UV et adapter sa protection

L’indice UV mesure l’intensité du rayonnement solaire. Il est essentiel de consulter cet indice pour adapter sa protection, surtout pendant les périodes de forte exposition (de mai à août en Europe). Selon l’indice UV, l’exposition peut être considérée comme faible à extrême, nécessitant des précautions pour limiter les risques cutanés.

Rechercher l’ombre et limiter l’exposition

Pour une prévention simple de l’exposition solaire, restez à l’ombre autant que possible, notamment entre midi et 16 heures, lorsque le rayonnement est à son pic. Limitez la durée de vos expositions pour permettre à la peau de régénérer ses défenses et évitez les situations à risque comme les fortes réverbérations sur la neige, le sable ou l’eau.

Portez des vêtements protecteurs

Portez des vêtements couvrants de couleur sombre pour bloquer efficacement les ultraviolets. Les vêtements à protection UV (UPF) sont recommandés, et les vêtements secs protègent mieux que les vêtements mouillés. Optez pour des chemises à manches longues et des pantalons, surtout lors de sorties prolongées sous le soleil.

Choisir un chapeau à larges bords

Un chapeau à larges bords protège efficacement le visage, le cou et les oreilles. Évitez les chapeaux en paille avec des trous, qui laissent passer les rayons UV, et privilégiez les matériaux épais pour une meilleure protection.

Risques associés aux traitements anti-acnéiques

Les traitements de l’acné peuvent rendre la peau plus sensible au soleil, augmentant ainsi le risque de coups de soleil, d'irritation et d'hyperpigmentation. 

Comprendre les médicaments photosensibilisants⁴

En dermatologie, la photosensibilité médicamenteuse est définie comme une réaction de la peau à certains médicaments, dits « photosensibilisants », qui la rendent plus sensible au soleil. On observe deux types de réaction, la photoxicité et la photoallergie.

La phototoxicité peut provoquer en quelques heures un coup de soleil intense et douloureux, parfois avec des cloques, même après une faible exposition. Elle apparaît sur les zones exposées : si le médicament est appliqué localement (comme une crème), elle touchera la zone d'application, tandis qu'un médicament pris par voie orale peut affecter toutes les parties du corps exposées au rayons ultraviolets. Plus l'exposition au soleil est forte, plus la réaction est intense, surtout sur les peaux claires. Cette sensibilité disparaît progressivement en évitant le soleil ou, si le médecin le recommande, à l'arrêt du médicament.

La photoallergie, plus rare que la phototoxicité, est une véritable réaction allergique qui touche les personnes prédisposées. Elle apparaît généralement 5 à 21 jours après la première prise ou application du médicament et nécessite une exposition solaire d'au moins une semaine pour sensibiliser l’organisme. Par la suite, même une faible exposition au soleil peut déclencher cette réaction allergique qui se manifeste par des lésions ressemblant à de l’eczéma ou de l’urticaire, souvent étendues à des zones non exposées au soleil. Contrairement à la phototoxicité, les éruptions de la photoallergie peuvent persister plus longtemps, même après l’arrêt du médicament.

Principaux traitements de l'acné ayant des effets photosensibilisants

Traitements locaux^{1 2 4}

• Rétinoïdes topiques  : ces produits augmentent le renouvellement cellulaire et peuvent amincir la couche cornée, rendant la peau plus vulnérable aux UV.
• Peroxyde de benzoyle : cet agent antimicrobien peut assécher la peau et la rendre plus vulnérable aux dommages solaires risque de photosensibilisation notamment).
• Antibiotiques topiques : les tétracyclines en particulier augmentent la sensibilité de la peau au soleil. 

Traitements oraux^{1 2 4}

• Antibiotiques oraux (doxycycline, minocycline, lymécycline ) : ces traitements sont photosensibilisants et augmentent le risque de réaction phototoxique. 
• Rétinoïdes oraux (isotrétinoïne) : utilisée pour traiter les cas d'acné sévère, l'isotrétinoïne peut rendre la peau et les lèvres très sensibles aux ultraviolets. Une photoprotection rigoureuse est recommandée tout au long du traitement.

Traitements en cabinet de dermatologie¹

Les personnes ayant recours à des procédures dermatologiques comme les peelings chimiques, les microdermabrasions ou les lasers, notamment pour le traitement des cicatrices d’acné, doivent suivre une photoprotection rigoureuse pour optimiser la cicatrisation et éviter les risques d’hyperpigmentation post-inflammatoire. L’utilisation d’écrans solaires teintés est ici particulièrement recommandée pour leurs effets protecteurs et leur capacité à masquer les éventuelles rougeurs.