El acné y la exposición al sol: efectos y medidas a adoptar

Introducción¹

La exposición al sol a veces se considera beneficiosa para las pieles con acné debido a su efecto temporal de secado de las lesiones y reducción aparente de la inflamación. Sin embargo, esta percepción es engañosa, ya que los rayos UV, en particular los UVB, pueden agravar las lesiones del acné y deteriorar la salud de la piel a largo plazo.

Ante estos efectos complejos y nocivos del sol sobre el acné, los dermatólogos recomiendan utilizar una protección solar adecuada. Seguir medidas básicas de protección y utilizar un protector solar de amplio espectro, específicamente formulado para pieles acneicas, permite proteger la piel sin obstruir los poros ni provocar nuevos brotes. Protegerse de los efectos nocivos del sol no solo ayuda a prevenir el agravamiento de las lesiones de acné, sino también a limitar todos los riesgos relacionados con la exposición solar para la piel.

Los efectos del sol en la piel propensa al acné¹

Los efectos contradictorios de la exposición al sol en el acné

Los rayos ultravioleta del sol pueden tener un efecto secante sobre la seborrea y las lesiones acneicas, por lo que la exposición al sol se percibe a menudo erróneamente como beneficiosa para el acné. Sin embargo, su efecto varía de un individuo a otro: si bien algunas personas observan una disminución de las lesiones inflamatorias en verano, otras sufren un agravamiento de sus síntomas. Algunos estudios han revelado que entre el 40 % y el 50  % de las personas con acné experimentan un empeoramiento de su afección durante la temporada estival.

Diferencia entre la radiación UVA y UVB y su impacto en el acné

Los rayos ultravioleta tienen diversos efectos sobre el acné:

• Los rayos UVA y la luz visible: los rayos UVA, en particular los UVA-1, así como la luz visible, pueden disminuir la inflamación y reducir la colonización de Cutibacterium acnes, sin aumentar la producción de sebo ni la inflamación.
• UVB: por el contrario, los rayos UVB tienden a aumentar la producción de moléculas proinflamatorias, estimular la proliferación de queratinocitos, células que forman la epidermis, y aumentar la producción de sebo. Estos fenómenos favorecen la obstrucción de los poros y provocan o agravan el acné. 

Hiperpigmentación posinflamatoria

En las personas de piel oscura, las lesiones inflamatorias del acné expuestas al sol pueden provocar hiperpigmentación posinflamatoria, un oscurecimiento de la piel que se produce tras la inflamación, debido a una sobreproducción y redistribución de la melanina en la epidermis. La luz visible estimula la producción de melanina en las capas superiores de la epidermis, acentuando así las marcas en la piel.

Erythème post-inflammatoire

La exposición al sol también puede provocar un eritema posinflamatorio, especialmente frecuente en personas de piel clara. Se manifiesta mediante un enrojecimiento persistente debido a una dilatación de los capilares en la zona afectada. 

Los riesgos de las cabinas de bronceado

El uso de cabinas de bronceado, que a veces se emplean como automedicación para el acné, conlleva riesgos importantes, como el envejecimiento prematuro de la piel, el agravamiento de la hiperpigmentación posinflamatoria y el desarrollo de cánceres de piel. Los dermatólogos recomiendan evitarlas. 

Elegir los productos de protección solar adecuados para la piel propensa al acné¹

Los beneficios de los protectores solares para las pieles con acné

Los protectores solares ofrecen más que protección contra los rayos UV. También permiten:

• Hidratar el estrato córneo y reforzar la barrera cutánea.
• Proteger la piel de la contaminación.
• Aportar, por ejemplo, propiedades reguladoras del sebo, despigmentantes, antiinflamatorias o antioxidantes.
   

Elegir el protector solar adecuado

Elige protectores solares con las siguientes características:

• Amplio espectro (UVA/UVB) con un FPS ≥ 30: una protección eficaz contra los efectos nocivos del sol.
• Textura acuosa y ultraligera: para una aplicación agradable y no grasa.
• Rápida absorción y efecto matificante: para reducir el brillo y adaptarse a las pieles grasas.
• No comedogénico: para evitar obstruir los poros y prevenir la aparición de nuevas lesiones.

Ventajas de los protectores solares con color para las pieles con acné

Los protectores solares con color son especialmente beneficiosos para las personas propensas a la hiperpigmentación posinflamatoria y para aquellas con piel oscura. De hecho, los pigmentos (como el dióxido de titanio y los óxidos de hierro) permiten:

• Proteger contra la radiación visible y los rayos UVA-1, implicados en la hiperpigmentación posinflamatoria.
• Proporcionar un efecto camuflaje que oculta las imperfecciones y puede ayudar a prevenir los impactos emocionales del acné, como la disminución de la autoestima.

Medidas complementarias para prevenir los efectos nocivos de los rayos UV² ³

Comprender los índices de radiación ultravioleta y adaptar la protección

El índice UV mide la intensidad de la radiación solar. Es fundamental consultar este índice para adaptar la protección, especialmente durante los periodos de alta exposición (de mayo a agosto en Europa). Según el índice UV, la exposición puede considerarse de baja a extrema, por lo que es necesario tomar precauciones para limitar los riesgos para la piel.

Busca la sombra y limita la exposición

Para prevenir fácilmente la exposición al sol, permanece a la sombra tanto como sea posible, especialmente entre el mediodía y las 4 de la tarde, cuando la radiación alcanza su punto máximo. Limita la duración de la exposición al sol para permitir que la piel regenere sus defensas y evita situaciones de riesgo, como los fuertes reflejos sobre la nieve, la arena o el agua.

Lleva ropa protectora

Utiliza ropa que cubra bien y de color oscuro para bloquear eficazmente los rayos ultravioleta. Se recomienda llevar ropa con protección UV (UPF), y la ropa seca protege mejor que la mojada. Opta por camisas de manga larga y pantalones largos, especialmente cuando salgas al sol durante mucho tiempo.

Elige un sombrero de ala ancha

Un sombrero de ala ancha protege eficazmente la cara, el cuello y las orejas. Evita los sombreros de paja con agujeros, que dejan pasar los rayos UV, y opta por materiales gruesos para una mejor protección.

Riesgos asociados a los tratamientos contra el acné

Los tratamientos para el acné pueden hacer que la piel sea más sensible al sol, lo que aumenta el riesgo de quemaduras solares, irritación e hiperpigmentación. 

Comprender los fármacos fotosensibilizantes⁴

En dermatología, la fotosensibilidad provocada por medicamentos se define como una reacción de la piel a ciertos medicamentos, llamados «fotosensibilizantes», que la hacen más sensible al sol. Existen dos tipos de reacción: fototoxicidad y fotoalergia.

La fototoxicidad puede provocar en pocas horas una quemadura solar intensa y dolorosa, a veces con ampollas, incluso tras una exposición breve. Aparece en las zonas expuestas: si el medicamento se aplica localmente (como una crema), afectará a la zona de aplicación, mientras que un medicamento tomado por vía oral puede afectar a todas las partes del cuerpo expuestas a los rayos ultravioleta. Cuanto mayor es la exposición al sol, más intensa es la reacción, especialmente en las pieles claras. Esta sensibilidad desaparece gradualmente al evitar la exposición al sol o, si el médico lo recomienda, al suspender el medicamento.

La fotoalergia, más rara que la fototoxicidad, es una verdadera reacción alérgica que afecta a personas con predisposición. Por lo general, aparece entre 5 y 21 días después de la primera toma o aplicación del medicamento y requiere una exposición solar de al menos una semana para sensibilizar al organismo. Posteriormente, incluso una exposición leve al sol puede desencadenar esta reacción alérgica, que se manifiesta en forma de lesiones similares al eccema o la urticaria, que a menudo se extienden a zonas no expuestas al sol. A diferencia de la fototoxicidad, las erupciones de fotoalergia pueden persistir durante más tiempo, incluso después de suspender el medicamento.

Principales tratamientos para el acné con efectos fotosensibilizantes

Tratamientos locales¹ ² ⁴

• Retinoides tópicos: estos productos aumentan la renovación celular y pueden adelgazar el estrato córneo, haciendo que la piel sea más vulnerable a los rayos UV.
• Peróxido de benzoilo: este agente antimicrobiano puede resecar la piel y hacerla más vulnerable a los daños solares (riesgo de fotosensibilización, en particular).
• Antibióticos tópicos: las tetraciclinas, en particular, aumentan la sensibilidad de la piel al sol.

Tratamientos orales¹ ² ⁴

• Antibióticos orales (doxiciclina, minociclina, limeciclina): estos tratamientos son fotosensibilizantes y aumentan el riesgo de reacción fototóxica. 
• Retinoides orales (isotretinoína): utilizada para tratar casos de acné grave, la isotretinoína puede hacer que la piel y los labios sean muy sensibles a los rayos ultravioleta. Se recomienda una protección solar rigurosa durante todo el tratamiento.

Tratamientos en la consulta de dermatología¹

Las personas que se someten a procedimientos dermatológicos como exfoliación química, microdermoabrasiones o láseres, especialmente para el tratamiento de cicatrices de acné, deben seguir una fotoprotección rigurosa para optimizar la cicatrización y evitar los riesgos de hiperpigmentación posinflamatoria. El uso de protectores solares con color es especialmente recomendable en este caso por sus efectos protectores y su capacidad para ocultar posibles rojeces.