Acné retencional: guía de cuidados y soluciones eficaces

Introducción¹ ²

En dermatología, el acné se define como una enfermedad inflamatoria crónica del folículo pilosebáceo que se debe a varios factores, entre ellos genéticos, hormonales y relacionados con la higiene. Un folículo pilosebáceo está compuesto por un pelo asociado a una glándula sebácea, que secreta sebo, una sustancia aceitosa que normalmente se evacua a través de los poros de la piel para protegerla. El acné suele aparecer durante la pubertad, cuando los cambios hormonales estimulan la actividad de las glándulas sebáceas.  

En el acné, el conducto de drenaje del sebo se obstruye, a menudo debido a un exceso de sebo, especialmente viscoso, y/o a la acumulación de células muertas de la piel (llamadas corneocitos). Este tapón de células y sebo, denominado comedón, favorece la proliferación de la bacteria Cutibacterium acnes (antes Propionibacterium acnes), que provoca la inflamación de la piel alrededor del folículo pilosebáceo. 

Comprender el acné retencional y sus síntomas¹ ²

¿Qué es el acné retencional?

El acné retencional se caracteriza por una piel grasa y brillante, poros dilatados y la presencia de puntos negros y blancos, los comedones. Es un tipo de acné leve a moderado en el que el sebo y los queratinocitos se acumulan en los poros, formando comedones abiertos o cerrados. Este tipo de acné suele ser consecuencia de diversos factores, entre los que se incluyen cambios hormonales, genéticos y ambientales que influyen en la producción de sebo. 

Síntomas del acné retencional

Los principales síntomas del acné retencional son: 

• Piel grasa y brillante, especialmente en la zona T (frente, nariz, barbilla) y, en ocasiones, en las mejillas. 
• Poros dilatados y visibles. 
• Puntos negros, también llamados comedones abiertos, que son poros obstruidos abiertos en la superficie de la piel donde el sebo oxidado adquiere un color negro.
• Puntos blancos o microquistes, que son comedones cerrados formados por poros completamente obstruidos bajo la piel, que se manifiestan como protuberancias de color claro. 

Diferencia entre puntos negros y puntos blancos

Los puntos negros son visibles en la superficie de la piel y se caracterizan por su color negro, debido a la oxidación de la mezcla de sebo y células cutáneas al entrar en contacto con el aire. 

En el caso de los puntos blancos, la acumulación de sebo y queratina bajo la piel crea una elevación endurecida centrada en una zona pálida, sin signos externos de apertura. No hay oxidación, lo que mantiene su color claro.  

Causas y factores que contribuyen al acné¹

Genética y demografía

La genética desempeña un papel crucial en el acné. Los antecedentes familiares de acné aumentan significativamente el riesgo de desarrollarlo, y el acné tiende a ser más grave si ambos padres también lo han padecido. Por otra parte, algunas poblaciones geográficamente aisladas, como las que viven cerca del círculo polar ártico, no padecen acné, lo que podría indicar una influencia genética o un efecto protector relacionado con su estilo de vida.

Influencia de las hormonas

El acné suele aparecer como consecuencia de los cambios hormonales relacionados con la pubertad. Aunque los estudios no han encontrado una relación estadísticamente significativa entre la edad de la primera menstruación, la regularidad de los ciclos menstruales y el acné, está demostrado que el acné suele empeorar durante el periodo premenstrual en las mujeres. Esta observación confirma el impacto de las fluctuaciones hormonales en la gravedad del acné, especialmente en relación con las hormonas sexuales y el ciclo menstrual. 

Impacto del estrés

El estrés es un factor que influye notablemente en la gravedad y la aparición del acné, principalmente a través de mecanismos neurológicos. Las células nerviosas situadas cerca de las glándulas sebáceas pueden liberar una sustancia, llamada sustancia P, en respuesta al estrés. Esta sustancia es capaz de estimular la producción de sebo, lo que contribuye al agravamiento del acné. Actualmente, las investigaciones se centran en identificar un principio activo que pueda bloquear esta sustancia P para reducir la producción de sebo. 

El papel de la alimentación

La correlación entre la alimentación y el acné sigue siendo objeto de debate y no está respaldada por estudios científicos rigurosos. Sin embargo, algunas observaciones sugieren una mayor incidencia del acné en personas que consumen menos frutas, verduras y pescado. La comunidad científica sigue investigando los efectos de determinados alimentos, en particular los productos lácteos y los azúcares rápidos. 

Consejos prácticos para llevar una vida saludable¹ ³

Cuidados dermocosméticos adaptados e higiene de la piel

Para mantener una piel sana y limitar los efectos del acné, sigue estas recomendaciones: 

• Limpieza suave: lávate la cara por la mañana y por la noche con una loción micelar, un gel limpiador especial para «pieles acneicas» o una barra dermatológica sin jabón. Evita frotar para no irritar la piel.
• Hidratación: aplica una crema hidratante no comedogénica y sin perfume para reducir el riesgo de alergia.
• Maquillaje: si te maquillas, opta por productos no comedogénicos y adecuados para pieles mixtas a grasas. Desmaquíllate cada noche con un producto suave. 
• Protección solar: usa una crema solar de alta protección cuando te expongas al sol para evitar cicatrices pigmentadas y fotosensibilización. 
• Evita: exfoliantes, lociones limpiadoras sin aclarado, productos antisépticos, con alcohol o desengrasantes. Por lo general, son irritantes e ineficaces. 
   

Precauciones que se deben tomar para limitar el acné retencional

Es fundamental no tocar ni manipular las lesiones del acné. Evita rascarte o apretar los comedones, ya que esto puede facilitar la penetración de bacterias patógenas en los folículos pilosebáceos y favorecer la inflamación. Además, el tabaco tiene un efecto perjudicial sobre la piel y puede agravar el acné, mientras que el estrés puede incitar a manipular las lesiones, lo que empeora el estado de la piel. 

Alimentación y acné

Aunque no se recomienda ninguna dieta específica para combatir el acné, el consumo excesivo de productos lácteos y azucarados podría contribuir a su aparición o agravamiento. Es aconsejable evitar picar alimentos azucarados y optar por una alimentación equilibrada y saludable para mantener la piel sana. 

Soluciones y tratamientos para el acné retencional¹ ⁴

Condiciones y opciones para el tratamiento del acné retencional

El tratamiento del acné retencional es esencial en dos situaciones:

• Complicaciones: en cuanto el acné se vuelve grave, con lesiones como nódulos y quistes que pueden dejar cicatrices permanentes, es necesario un tratamiento. 
• Impacto psicosocial: independientemente de su gravedad, se requiere tratamiento si el acné afecta significativamente la calidad de vida de la persona, perjudica su autoestima o perturba sus interacciones sociales.

La elección del tratamiento contra el acné depende de varios factores, como la edad, la antigüedad y la gravedad del acné, el aspecto y la extensión de las lesiones, así como los tratamientos probados anteriormente.  
 

Tratamientos eficaces para los puntos negros y blancos¹ ⁴

El tratamiento del acné retencional se basa principalmente en cuidados tópicos adecuados.

• Sustancias clave y principios activos:
• Peróxido de benzoilo: disponible en forma de gel, crema o loción, es eficaz para reducir los puntos negros y blancos.
• Retinoides: en crema o gel, estos productos favorecen la renovación celular y previenen la formación de nuevas lesiones. Sin embargo, están contraindicados en mujeres embarazadas o que deseen quedarse embarazadas.

• Frecuencia y modalidades de aplicación 
  
  La frecuencia de aplicación varía según el producto, el tipo de acné y la tolerancia cutánea, pero, en general, los tratamientos locales se aplican por la noche en toda la zona afectada, no solo en las lesiones visibles. 

• Paciencia y perseverancia 
  
  Los resultados de los tratamientos contra el acné suelen ser visibles solo después de unos dos meses. Una vez lograda la mejoría, se prescribe un tratamiento de mantenimiento que debe prolongarse durante un largo periodo, generalmente entre seis y ocho meses, para evitar la reaparición de los síntomas. Este tratamiento es suspensivo, es decir, que las lesiones pueden reaparecer si se interrumpe prematuramente. 
  
  El éxito del tratamiento depende en gran medida de la motivación para seguir escrupulosamente las prescripciones médicas y mantener un estilo de vida saludable.