Acné hormonale : causes, symptômes et traitements

Quelles sont les causes de l’acné hormonale ?

L’acné hormonale est étroitement liée à l’influence des hormones sur les glandes sébacées et la peau. 

Principales hormones impliquées¹ ²

Les hormones androgènes, comme la testostérone et la dihydrotestostérone (DHT), principalement produits par les glandes surrénales et les organes sexuels (ovaires, testicules) ont une influence majeure sur la peau. En plus d’être synthétisés par les organes endocriniens, ils sont également produits par la peau elle-même, qui possède les enzymes nécessaires à leur conversion à partir du cholestérol.

Les androgènes favorisent la croissance et le développement des glandes sébacées, ainsi que la production de sébum, mécanismes clés dans l’apparition de l’acné.

Chez les adolescents, l’augmentation des androgènes durant la puberté est une cause majeure de l’acné.

D'autres hormones influencent également l’acné :

• L’insuline et l’IGF-1 stimulent la production de sébum et renforcent l’effet des androgènes sur la peau.
• Le cortisol, l’hormone du stress, favorise l’inflammation et peut aggraver l’acné.
• Les œstrogènes aident à limiter la production de sébum, mais un déséquilibre peut aussi contribuer à l’apparition de lésions.

Facteurs influençant les hormones

Les niveaux hormonaux peuvent être influencés par divers facteurs externes et internes qui modulent la gravité de l’acné, notamment :

• Les fluctuations hormonales naturelles1,2 : Des périodes comme la puberté, le cycle menstruel, la grossesse ou la ménopause s’accompagnent de variations hormonales normales pouvant déclencher ou aggraver l’acné.
• L’alimentation¹ ² : Un régime riche en aliments à indice glycémique élevé ou en produits laitiers peut stimuler la production d’insuline et d’IGF-1, amplifiant ainsi l’acné.
• Le stress¹ ²: Il favorise la production de cortisol, augmentant l’inflammation cutanée et la sécrétion de sébum.
• Les troubles endocriniens¹ ²: Des pathologies comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou des tumeurs des glandes surrénales ou ovariennes entraînent une surproduction d’androgènes et une acné plus sévère.
• Médicaments : Certains traitements, comme les stéroïdes, les corticoïdes et les anticonvulsivants altèrent l’équilibre hormonal et favorisent la survenue de l’acné.

Acné et pathologies endocriniennes : comprendre les causes et symptômes¹

L’acné hormonale peut parfois être le signe d’un déséquilibre hormonal plus profond, lié à des pathologies endocriniennes. Ces affections, qui altèrent la régulation naturelle des hormones, provoquent souvent une surproduction d’androgènes ou d’autres déséquilibres hormonaux favorisant l’apparition d’une acné sévère. En plus des lésions cutanées, elles s’accompagnent de symptômes spécifiques qui permettent d’orienter le diagnostic et de mieux comprendre leur origine.

Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Cette maladie provoque des poussées d’acné souvent inflammatoires et persistantes liée à une sécrétion excessive d’androgènes (comme la testostérone) qui interfère avec la croissance folliculaire normale et déclenche les symptômes. En plus de l’acné, le SOPK peut se manifester par des cycles menstruels irréguliers ou absents, une pilosité excessive sur des zones inhabituelles (hirsutisme), une perte de cheveux progressive de type masculine, touchant le haut du front et le sommet du crâne, et des difficultés à concevoir. Beaucoup de femmes remarquent également une prise de poids, souvent concentrée sur l’abdomen. 

Le diagnostic repose sur des prises de sang et une échographie pelvienne permettant de détecter les ovaires polykystiques.

L’hyperplasie congénitale des surrénales

L’hyperplasie congénitale des surrénales est une maladie génétique qui entraîne une production excessive d’androgènes dès l’enfance ou l’adolescence. Les personnes atteintes peuvent présenter une acné sévère accompagnée de signes de virilisation, comme une voix plus grave ou une pilosité accrue. Cette maladie perturbe également le développement normal, avec une croissance accélérée suivie d’un arrêt précoce.

Le diagnostic repose sur des prises de sang spécifiques, notamment du 17-hydroxyprogestérone, marqueur clé de cette maladie.

Autres maladies endocriniennes

D’autres pathologies endocriniennes rares peuvent provoquer ou aggraver une acné : 

• Le syndrome de Cushing :  Causé par un excès de cortisol, il entraîne une acné sur le tronc et les épaules, accompagnée d’une prise de poids au niveau du visage et du cou, de vergetures violacées et d’une faiblesse musculaire.
• Les tumeurs sécrétant des androgènes : Elles provoquent une poussée soudaine et sévère d’acné, souvent associée à des signes de virilisation comme une prise de masse musculaire ou une chute de cheveux.
• L’acromégalie :  Due à un excès d’hormone de croissance, elle s’accompagne d’une acné persistante, d’une peau grasse et de traits du visage, des mains et des pieds élargis.

Leurs diagnostics reposent sur des dosages des hormones et des examens d’imagerie pour identifier la cause sous-jacente.

Causes des acnés hormonales dues aux médicaments

Certains médicaments peuvent provoquer ou aggraver l'acné, en raison de leur interaction avec les hormones ou d'effets secondaires spécifiques :

• Les corticoïdes sont connus pour déclencher l'acné dite "stéroïdienne", provoquant des lésions inflammatoires sur le tronc et les épaules.
• Les progestatifs, utilisés dans les pilules et les implants contraceptifs, peuvent exacerber l'acné en interagissant avec les récepteurs aux androgènes.
• Certains antiépileptiques augmentent les taux de testostérone.

Il est à noter que d’autres médicaments tels que le lithium favorisent l’acné via des mécanismes non-hormonaux, notamment en agissant sur le système immunitaire et l’inflammation. 
 

Acné et grossesse : causes et symptômes³

Pendant la grossesse, de nombreux changements hormonaux et physiologiques influencent la peau.

Les symptômes caractéristiques

L’acné pendant la grossesse se manifeste principalement sur le visage, avec des lésions inflammatoires fréquentes localisées sur les joues, le front, autour de la bouche et sous le menton. Dans certains cas, elle peut également s’étendre au tronc, touchant la poitrine et le dos, particulièrement au troisième trimestre, lorsque les niveaux hormonaux atteignent leur pic.

Si cette acné est généralement légère à modérée, certaines femmes peuvent connaître des formes plus sévères, notamment celles ayant des antécédents d’acné ou présentant des signes d’hyperandrogénisme, comme une pilosité excessive. Les femmes en surpoids pendant la grossesse semblent également plus sujettes à des poussées plus marquées.

Traitements hormonaux de l’acné² ⁴

Principes généraux de traitement de l’acné

De manière générale, pour traiter l'acné, on a recours à des traitements locaux (comme les rétinoïdes et le peroxyde de benzoyle) ou systémiques (antibiotiques, isotrétinoïne), adaptés à la gravité des lésions et aux besoins individuels.

Dans le cas des acnés hormonales d'origine endocrinienne, une prise en charge spécifique de la maladie en cause, souvent en collaboration avec un endocrinologue, est essentielle.

Quant aux acnés médicamenteuses, elles nécessitent généralement l’identification et, si possible, l’arrêt du médicament en cause, associé à des traitements adaptés.

Les pilules contraceptives 

Certaines pilules contraceptives combinées, contenant un progestatif et un œstrogène, sont efficaces dans le traitement de l’acné de la femme en réduisant l’effet des androgènes sur les glandes sébacées. Ces pilules sont réservées aux femmes désirant une contraception et pour lesquelles ce mode de contraception est adapté. 

Le choix de la contraception doit se faire en concertation avec le gynécologue et le dermatologue.

Traitement de l’acné chez les femmes enceintes et allaitantes³ ⁴

Plusieurs options thérapeutiques sont contre-indiquées dans le traitement de l’acné des femmes enceintes et allaitantes, notamment les rétinoïdes, topiques et oraux, les antibiotiques oraux ainsi que les traitements hormonaux. Le choix des traitements est restreint afin de protéger le développement du fœtus.

Mesures générales de prévention de l’acné² ⁵

Adopter une routine adaptée et des habitudes saines permet de limiter l’apparition de l’acné et d’améliorer l’état général de la peau. 

Choix de produits non comédogènes et gestes doux

Un nettoyage doux et des produits adaptés sont essentiels pour maintenir l’équilibre de la peau sans aggraver les lésions :

• Utilisez des nettoyants doux, conçus pour les peaux à tendance acnéique. Évitez les produits agressifs contenant de l’alcool ou des antiseptiques irritants.
• Privilégiez des formules non comédogènes, qui éliminent l’excès de sébum sans obstruer les pores.
• Évitez les gommages et pratiques agressives qui fragilisent la peau et exacerbent l’inflammation. Préférez des gestes doux, sans grattage, pour préserver l’intégrité de l’épiderme.

Hygiène de vie et alimentation

Adopter de bonnes habitudes quotidiennes peut réduire considérablement les risques de poussées d’acné :

• Ne manipulez pas les boutons. Presser ou gratter les lésions aggrave l’inflammation, prolonge leur durée et augmente le risque de cicatrices.
• Le stress, en augmentant la production de sébum, peut aggraver l’acné. Des pratiques comme le yoga, la méditation ou des exercices de respiration peuvent aider à réduire son impact.
• Une alimentation équilibrée peut aider à prévenir l’acné. Privilégiez les fruits, légumes, céréales complètes et aliments riches en oméga-3, qui réduisent l’inflammation. Limitez les produits à indice glycémique élevé (sucreries, sodas) et, si nécessaire, modérez la consommation de produits laitiers, parfois associés à l’aggravation de l’acné.
• Le tabac accentue l’inflammation et altère la qualité de la peau. Son arrêt bénéficie à votre peau et à votre santé globale.

Protection solaire adaptée

Une exposition excessive au soleil, bien qu'elle puisse temporairement améliorer l’apparence de l’acné, peut en réalité aggraver la situation à long terme.
Pour protéger votre peau, utilisez une crème solaire à haute protection, spécialement formulée pour les peaux acnéiques. Limitez l’exposition prolongée, privilégiez les zones ombragées et portez des vêtements protecteurs pour préserver l’état de votre peau.